Parsons-Professor über die Wiederentdeckung der Kreuzstickerei
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Timo Rissanen ist Assistenzprofessor für Modedesign und Nachhaltigkeit an der Parsons School of Design und ein begeisterter Kreuzsticker. Er setzte sich mit FashionUnited zusammen, um zu erklären, wie er diese alte Form der Stickerei zeitgemäß gestaltet, wie sich die Trump-Ära darin widerspiegelt und wie es die Zukunft des Planeten ins Spiel bringt.
Warum ausgerechnet Kreuzstich?
Es liegt in der Familie. Meine Oma hat viel gestickt, und vor acht Jahren habe ich aus ihren Bettlaken, die meine Schwester verbrennen wollte, zwei Kleidungsstücke für eine Ausstellung in Chicago gemacht. Sie wurden von meiner Oma monogrammiert und die Löcher, die ich mit Kreuzstich reparierte passte ich ihren an. Mich juckte es, endlich einmal wieder etwas mit den Händen zu machen und ich begann, die Verbindung zu jeder Art von handwerklicher Praxis zu verlieren. Ich hatte auch ein Gedichtband gefunden, das ich als Teenager geschrieben hatte, von denen die meisten schrecklich waren, wie man sich vorstellen kann, aber ein oder zwei waren nicht schlecht. Ich dachte, Kreuzstich wäre eine neue Art zu schreiben.
Hast du das Handwerk von deiner Großmutter gelernt?
Ich habe mir das Kreuzsticken von Text selbst beigebracht, indem ich hundert Tage lang jeden Tag einen kurzen Satz gemacht und ihn auf Instagram veröffentlicht habe. Instagram verlangte Disziplin - ich war verantwortlich - und am Ende hatte ich ein fertiges Stück voll mit Text. Ich hatte diese Fähigkeit entdeckt, in einer bestimmte Schriftart zu sticken. Es ist keine besonders nützliche Fähigkeit, aber ich liebe sie. Dieses Stück wurde dann auch für zwei verschiedene Ausstellungen ausgewählt.
Macht die Arbeitsdauer, die dafür benötigt wird, den Reiz der Handarbeit aus?
Kreuzstich ist eine einfache, aber langsame Art der Kommunikation. Ich mag die Langsamkeit, weil so viel von unserer Welt nicht langsam ist, sie gibt mir Gleichgewicht. Ich arbeite an Stücken, die ich vor drei Jahren begonnen habe und die noch nicht fertig sind, und das ist in Ordnung. Andererseits habe ich heute Morgen erst ein Stück gepostet, das wahrscheinlich etwa drei Stunden gedauert hat.
Stickst du auch Bilder oder arbeitest du nur mit Text?
Es gibt ein Projekt, an dem ich beteiligt war, aber von dem ich noch nicht viel veröffentlicht habe. Daran habe ich mit einem Freund in Australien gearbeitet. Wir wiesen uns jeden Monat einen Vogel zum Sticken zu, da wir beide Vogelbeobachter sind. Die Arten sind entweder stark gefährdet oder ausgestorben, eine Situation, die sich natürlich nicht auf Vögel beschränkt, denn auch Amphibien wurden sehr hart getroffen, Hunderte von Froscharten sind verschwunden. Aber die Menschen reagieren ziemlich gut auf Vögel. Sie sind in der Regel charismatischer als Insekten oder Amphibien. Das Projekt wird 2020/21 abgeschlossen sein und wir planen eine Ausstellung mit dem Ziel, auf den Verlust der biologischen Vielfalt aufmerksam zu machen. Eines der Stücke zeigt einen winzigen kolumbianischen Vogel, der in den Bergen lebt, aber mit dem Klimawandel muss der Vogel immer höher und höher steigen, bis der Berg schließlich endet und er nirgendwo mehr hingehen kann. Es ist ein Projekt, das mir sehr am Herzen liegt.
Ist deine Stickerei auch politisch?
Vor achtzehn Monaten arbeitete ich in Australien an einem kollektiven Stück, das die Gedanken der Menschen darüber widerspiegelt, was sie in hundert Jahren zur Menschheit sagen wollen. Dieses Stück hängt jetzt in einer Bibliothek in Australien. Die politischen Themen sind zum Teil nur meine Verarbeitung der Ereignisse der letzten zwei Jahre. Ich habe gerade ein Porträt des Präsidenten fertig gestellt, dessen Namen ich nicht gerne sage. Ich arbeite auch an einer Serie, die sich mit dem Thema Schwulsein und Sexualität beschäftigt, weil ich in meinen Zwanzigern dachte, dass wir inzwischen mit gleichen Rechten für Schwule und Transsexuelle fertig wären, aber wir gehen tatsächlich gerade rückwärts. Mächtige Leute wie unser Vizepräsident, stellen eine existenzielle Bedrohung dar. Ich benutze Kreuzstich als Mittel und kann meine Gefühle auf dem Stoff ausdrücken. Einige Stücke, an denen ich gerade arbeite, sind ziemlich explizit, so dass ich sie vielleicht nicht auf Instagram veröffentlichen werde. Für mich ist es politisch, wenn einige Dinge auf Instagram blockiert werden: Was sind die Grenzen des Anstands und wer darf sie überwachen? Ich sehe, wie Frauen auf eine Weise polizeilich überwacht werden, die Männer nicht haben.
Die Arbeit mit den Händen hat etwas zutiefst Menschliches.
Betrachtest du die Rückkehr zum Kunsthandwerk als Reaktion auf KI und virtuelle Realität?
Ich sehe die beiden Seiten als komplementär an. KI kann positive Veränderungen bewirken, aber ich denke, dass die Menschen seit Zehntausenden von Jahren Dinge mit ihren Händen tun, während der technologische Wandel in den letzten Jahrhunderten stattgefunden hat und die digitale Technologie in den letzten Jahrzehnten. Ich glaube nicht, dass wir uns im gleichen Tempo weiterentwickelt haben.Die Arbeit mit den Händen rührt etwas zutiefst Menschliches an. Das bemerke ich, wenn ich in der Öffentlichkeit sticke, und die Menschen kommen und wollen nur sitzen und zusehen. Ich denke, dass es dabei irgendeine Art der Dopaminfreisetzung geschieht. Ich sehe eine echte Bewegung im textilen Arbeiten, auch unter Künstlern, die normalerweise keine textilbasierten Arbeiten machten. Einige in der Kunst können das Wort "Handwerk" nicht leiden, aber ich habe kein Problem damit und werde gerne als Künstler oder Handwerker bezeichnet. Ich sehe sie nicht als getrennte Dinge an, denn Handwerk verbindet uns damit, wo all unser Zeug herkommt.
Bringst du den Kreuzstich auch ins Klassenzimmer?
Ja, die Schüler sind sehr interessiert. Sie bitten mich, es vorzumachen und ich benutze die Technik in meinen Vorträgen. Die Schüler der letzten zehn Jahre sind wirklich daran interessiert, Dinge herzustellen. Im textilen MFA bei Parsons liegt der Schwerpunkt im Handwerk, aber im Zusammenhang mit der Technologie. Soweit ich sehen kann, scheint es nicht so, dass die Studenten Technik und Handwerk als Gegensätze betrachten; sie gehen oft auf wirklich schöne Weise Hand in Hand. Es ist wichtig, dass die Schüler mit der neuesten Technologie vertraut sind, aber auch ihre Stimme durch Handwerk finden.
Wie wird Technologie in deiner Arbeit berücksichtigt?
Ich benutze Photoshop, um das Bild für das Kreuzstichverfahren zu manipulieren, um die Farben zu erhalten und zu komponieren, wie ich will. Ein digitales Werkzeug wandelt das Bild in ein Kreuzstichmuster um. Ich liebe die traditionelle Art, Dinge zu tun, bin aber auch stark von der Technologie abhängig.
Gibt es eine Schnittstelle zwischen Kreuzstickerei und deinem Engagement für Nachhaltigkeit?
Ja, indem ich das Interesse an Materialien herstelle. Allerdings würde ich gerne immer wissen, woher die Baumwolle kommt. Aber außer wenn ich Bio-Garn kaufe, weiß ich das normalerweise nicht. Ich habe an meinen Fadenlieferanten, DMC, geschrieben, aber sie antworten nicht. Ich schätze ihre hohe Qualität, aber es gibt keine Informationen über die Herkunft der Fäden oder die Färbeprozesse, und organische Optionen mit Low-Impact-Farbstoffen haben begrenzte Farben. Im globalen Modesystem sind Handstickgarne vielleicht nicht das dringendste Thema, aber dennoch denke ich, dass wir zu allem kommen müssen. Also, wenn die Thread-Firmen jemals reden wollen, sie wissen, wo sie mich finden.
Gibt es in deiner Arbeit Recycling- oder Aufbereitungsmöglichkeiten?
Ich arbeite oft mit recycelten Materialien. In Vintage Läden, wenn man weiß, wo man suchen muss, kann man Kästen mit alten Fäden finden. Und als meine Großmutter starb, bekam ich all ihre Materialien, einige dieser Fäden sind fünfzig Jahre alt.
Denkst du, dass es für diese Praktiken Raum gibt in unserer aufmerksamkeitsarmen Social Media Kultur?
Ich denke schon. Wenn man nach #craftivism sucht, was die Kreuzung zwischen Handwerk und Aktivismus ist, findet man viele Menschen, vor allem Frauen, die Stickereien benutzen, um sich und ihre Gedanken auszudrücken. Es gibt auch Geschichten darüber: das Buch "Subversive Stitch" oder eine Jacke, die seit Ende des 19. Jahrhunderts existiert, von einer Frau, die in einer psychiatrischen Klinik war und ihre Lebensgeschichte darauf bestickt hat - ich halte das für eine Form des Aktivismus, weil sie eine Stimme in einer Situation verleiht, in der man zum Schweigen gebracht wurde. Social Media ist eine großartige Plattform, um sich mit anderen Stimmen zu verbinden und das Netzwerken zu erleichtern. Ich kenne Leute aus der ganzen Welt, die mit meiner Arbeit in Verbindung stehen, und ich mag diesen Aspekt der Arbeit - obwohl die aktuelle Nachricht von heute Morgen, dass Facebook die Modeindustrie genutzt hat, um die Wahlen 2016 zu beeinflussen, beängstigend ist. Ich bin seit etwa sieben Jahren bei Instagram - ich habe in den ersten drei Jahren nichts veröffentlicht -, aber es hat eine Einfachheit, die Facebook im Vergleich missen lässt.
Verkaufst du deine Werke?
Ja, einiges steht zum Verkauf. Als ich Teil einer Ausstellung in Los Angeles war, erzählte mir der Kurator, dass meine Stücke die teuersten auf der Ausstellung waren. Ich senkte sie auf die nächst teuren Stücke, erfuhr aber danach, dass viele Künstlerinnen ihre Werke völlig unter Wert verkaufen. Ein Stück von mir dauerte fünfundsiebzig Stunden, und für mich war der Preis zu einem ehrlichen Stundensatz angemessen. Jemand, der deine Kunst kauft, gibt eine andere Art der Validierung, weil man weiß, dass es sich jemand länger ansehen möchte. Ich hatte großes Glück bei der Anzahl der Exponate, zu denen meine Arbeit gehörte, sechs in diesem Jahr und ein Stück, das derzeit bei Parsons ausgestellt ist. Ich arbeite gerade an einigen hoch sexualisierten Arbeiten für eine Ausstellung im Februar in L.A. namens “Stitch Fetish”. Es gibt eine globale Subkultur der erotischen Stickerei mit Künstlern, und während die Stickerei etwas ganz Gemütliches und Schüchternes hat, ist ein Teil der Arbeit alles andere als zahm. Vieles daran ist unbeschwert, aber es gibt auch die ernste Seite der Frauenrechte, die gleichen Rechte für sexuelle Minderheiten. Es ist ein Privileg, Dinge, die zum Ausdruck gebracht werden müssen, auszudrücken und ihnen eine Stimme zu geben.
Dies ist eine Übersetzung eines englischen Beitrags von Jackie Mallon. Jackie Mallon lehrt Mode in New York und ist die Autorin des Buches ‚Silk for the Feed Dogs’, ein Roman, der in der internationalen Modeindustrie spielt. Übersetzung und Bearbeitung: Barbara Russ
Fotos TimoRissanen.com