Weniger Besuchende, aber mehr Qualität: Fusionierte Londoner Messen schmieden Pläne für die Zukunft

Das Messekonzept Pure London x JATC, das sich als neu fusionierte Einheit noch in der Findungsphase befindet, kehrte für die zweite gemeinsame Ausgabe in die Olympia London zurück. Auch dieses Mal ging es an drei Tagen vor allem darum, das noch junge Messeformat weiterzuentwickeln und sich daran zu gewöhnen, während gleichzeitig die Weichen für künftige Termine gestellt wurden.

So wurde erstmals eine offizielle Partnerschaft mit Trendhub by BDA London eingegangen, einer Prognoseplattform, die in verschiedenen Abständen während der Messe Trendseminare für Einzelhändler:innen und Ausstellende veranstaltete. „Es ist wirklich ein Schritt in Richtung der Richtung, die wir für 2025 einschlagen wollen“, sagte Gloria Sandrucci, Organisatorin der Pure London, in einem Interview mit FashionUnited.

Sie führte weiter aus: „[Die BDA London] hat uns bei allem unterstützt, was wir als Messe brauchen, die die Zukunft der Branche repräsentieren will. Wir haben ein sehr erfahrenes Verkaufsteam, das zu anderen Messen geht und die Marken wirklich recherchiert. Aber mit der BDA können wir uns ein Bild davon machen, welche Marken erfolgreich sein könnten, wenn sie auf der Messe vertreten sind, und wer eine hochmoderne Kollektion anbieten kann, die auf die Besucher:innenzahlen eingeht.

Im gleichen Sinne bot diese Ausgabe auch einen Vorgeschmack auf die Zukunft, denn dann startet die Pure London x JATC offiziell ihr Projekt „Curate/Create“. Während die Pure London und ihre Schwestermesse Source, die beide von der Hyve Group veranstaltet werden, vor der Februarausgabe der Pure zunächst zeitgleich stattfanden - und sich die Termine für diese jüngste Messe erneut überschneiden -, werden die beiden ab dem nächsten Jahr offiziell unter dem übergreifenden Motto „Create/Curate“ zusammengeführt.

Die Idee hinter dieser Initiative ist es, die Teilnehmenden zu ermutigen, ihre Kollektionen auf der Source zu gestalten und dann auf der Pure zu kuratieren. „Wir wollen, dass sich die beiden Messen im Wesentlichen ergänzen“, so Sandrucci. „Sie repräsentieren die gesamte Lieferkette der Modeindustrie. Es geht darum, es der Community leicht zu machen und einen Ort zu schaffen, an dem sie alles, was sie für die Produktion einer Kollektion benötigen, beziehen können. Dann kommen die Einkäufer:innen und wählen die Kollektionen aus, die sie in ihrem Geschäft verkaufen wollen. Es ist sinnvoll, dass wir uns mit einem starken Angebot zusammenschließen, und so werden wir uns im Jahr 2025 präsentieren.“

Die Herrenmode wird aufgrund geringer Besucher:innennachfrage eingestellt

Was die Pure betrifft, so konzentriert sich Sandrucci vorerst auf das Kernangebot der Messe und damit auf ihre stärkste Kategorie, die Damenmode, die bei der Juli-Messe im Mittelpunkt stand. Vor der Fusion hatte die JATC auf ein ausgewogeneres Verhältnis zwischen Damen- und Herrenmodemarken unter den Aussteller:innen Wert gelegt. Dies führte manchmal dazu, dass sich die Herrenmodemarken aufgrund ihrer kürzeren Einkaufssaison, die in der Regel etwas vor der Messe endete, ein wenig zurückgesetzt fühlten.

Während die Pure x JATC für die Ausgabe im Februar 2024 weiterhin beides einbezog, schien es, dass dieses Mal eine klare Entscheidung zugunsten der Damenmode getroffen wurde, da es auf dem Trade Floor scheinbar keine Herrenkollektionen gab. Es gab zwar einige, aber die Kategorie selbst wurde entfernt und stattdessen wurden diese Marken unter den Kategorien 'Sustainable' oder 'Pop' platziert. Die Verschiebung sei eine Reaktion auf die Nachfrage der Besucher:innen gewesen, sagte Sandrucci und bestätigte damit die geringere Anzahl von Herrenmode-Marken, die die Veranstalter:innen zwar nicht ganz ausschließen wollten, sich aber der Realität stellten.

„Es ist wichtig, uns daran zu erinnern, dass die Pure London vor allem als Damenmode-Messe bekannt ist, also wollen wir dieser Botschaft gerecht werden“, so Sandrucci. „Die anderen Kategorien [wie Accessoires] sind dazu da, die Damenmode zu unterstützen, denn wir wissen, dass Modeboutiquen nicht mehr nur Damenmode verkaufen, sondern alles, was den Kund:innen ein Erlebnis bietet und ihn dazu bringt, etwas länger im Geschäft zu bleiben. Es ist schön, dass wir diese Art von Bedürfnissen befriedigen können.“

Auf die teilnehmenden Damenbekleidungsaussteller:innen schien dies keine großen Auswirkungen zu haben, und auch langjährige Besucher:innen beider Messen wurden offenbar nicht davon abgehalten, wiederzukommen. Das gilt auch für den Direktor des Level One Showroom, David Smith, der acht Marken auf die Messe brachte. Für einige seiner Marken war es der erste Auftritt auf dem britischen Großhandelsmarkt, während andere bereits Stammgäste der Veranstaltung waren. Für Smith geht es bei der Teilnahme weniger um die Pflege der Beziehungen zu bestehenden Kund:innen als vielmehr um die Gewinnung neuer Partnerschaften, eine Aufgabe, die in dieser Saison anscheinend weitgehend erfüllt wurde, denn bis zum Ende des zweiten Tages hatte jeder Stand neue Kund:innen gewonnen, was dem Niveau früherer Ausgaben entsprach.

'Die Besucher:innenzahlen sind gesunken, aber die Qualität ist gestiegen...'

„Ich glaube, die Besucher:innenzahlen sind gesunken, aber die Qualität ist gestiegen“, sagte Smith, als er über die Veranstaltung nachdachte, bevor er anmerkte, dass es in dieser für die Unternehmen schwierigen Zeit - der britische Markt wurde in letzter Zeit unter anderem durch die Lebenshaltungskostenkrise geprägt - in der Branche oft um das Überleben des Stärkeren geht. Level One zum Beispiel hat sich auf den Brexit eingestellt, indem es die damit verbundenen Kosten offenlegten, für Flexibilität bei den Mindestbestellmengen sorgte, um den unterschiedlichen Bedürfnissen der Einzelhändler:innen gerecht zu werden, und ein organisches und vorsichtiges Wachstum der Marken durchführte, um eine Überbevorratung zu vermeiden. Auch die Schließung von Geschäften in den Einkaufsstraßen hat den Showroom nicht stark beeinträchtigt, wofür Smith verständlicherweise dankbar ist.

Auch andere Damenmode-Marken äußerten sich positiv über die Messe. For Another Sunday, einer der Gewinner der ersten Preisverleihungsshow von Pure London x JATC, bei der das Unternehmen mit dem Preis „Best in Womenswear“ ausgezeichnet wurde, sagte, dass die Show und die daraus resultierende Auszeichnung eine gute Möglichkeit für die Marke war, sich zu präsentieren. Bestehende Kund:innen konnten auch direktes Feedback geben und sagen, was sie gerne mehr sehen würden, was der Marke bei der Anpassung hilft. Dennoch stellte ein Vertreter des viermaligen Teilnehmers fest, dass die Besucherzahl im Vergleich zu den Vorjahren zurückgegangen sei, wobei es sich hauptsächlich um unabhängige Unternehmen und Boutiquen gehandelt habe.

Am Eröffnungstag der Messe, dem 14. Juli, war die Besucher:innenzahl in der Tat spürbar gering, was wahrscheinlich auf die in unterschiedlichem Umfang stattfindenden Sportereignisse in London zurückzuführen war. Am Montag und Dienstag nahm sie jedoch zu, so dass die Aussteller:innen deutlich optimistischer über ihre Erfahrungen berichten konnten. Viele Ausstellende stimmten dieser Einschätzung zu, so auch der Gründer von Love Rocks, Michael Waterman.

Waterman, der seit rund 20 Jahren an der Pure London teilnimmt und später zum Stammgast der JATC wurde, lobte die Messe für ihr offenes Layout und ihre Standorganisation, äußerte sich jedoch nachdenklich über die seiner Meinung nach fehlende Präsenz der JATC, deren Konzept seit der Fusion ein wenig untergegangen zu sein scheint. Neben der gleichmäßigeren Verteilung der Kategorien war die JATC für ihre lockere, aber dennoch professionelle Atmosphäre und ihre Auswahl an „skurrilen“ Marken bekannt, von denen viele im Norden ansässig waren und daher die Messe in Manchester besuchten, die für viele Marken und Einzelhändler:innen gleichermaßen eine leichter zugängliche Option darstellte.

Eine Sache, die auf der Pure London x JATC hervorsticht, ist jedoch die Einbeziehung kleinerer, oft neu eingeführter Marken, von denen viele kleine Stände betreiben, die aus einem Tisch, einem Stuhl und einer kurzen Kleiderstange bestehen. Im Gespräch mit einigen dieser Aussteller:innen wurde deutlich, dass ihr gemeinsames Ziel darin bestand, den Bekanntheitsgrad der Marke zu steigern, doch für einige ging die Messe sogar darüber hinaus, da die Einzelhändler:innen sich bemühten, engere Beziehungen zu knüpfen.

Dies war der Fall bei dem neun Monate alten indischen Start-up-Unternehmen Fouroz, dessen Stand sich in der mittleren Reihe der Messe befand, die zur Bühne hinauf führte. Hier stellte sich CEO Pallavi Gunawant den Fragen zu der Marke, die ihre One World-Kollektion anpassungsfähiger Kleidungsstücke präsentierte. Gunawant, die von Pure eingeladen worden war, berichtete von großem Interesse seitens der vorbeigehenden Besucher:innen, sagte aber, dass sich ihre Teilnahme hauptsächlich auf das Networking und den Aufbau einer Präsenz in Großbritannien, dem zweitgrößten Markt von Fouroz nach Indien, konzentrierte.

Source und Pure London x JATC werden unter einem Angebot zusammengefasst

Die Verbindung von Aussteller:innen, Marken und Einzelhändler:innen mit einer globaleren Produktions- und Lieferkettengemeinschaft ist Teil der nächsten Schritte für Pure x JATC. Für die kommende Ausgabe und mit Blick auf die bereits erwähnten Create/Curate-Pläne bereitet sich die Pure London x JATC darauf vor, mit der Source die Hallen zu wechseln und die neue, kleinere Heimat Olympia National zu übernehmen. Dieser Wechsel ist Teil der umfassenderen Pläne von Organisatorin Gloria Sandrucci, eine konsistentere und prägnantere Messe zu gestalten, die die Anforderungen von Aussteller:innen und Einzelhändler:innen zunehmend widerspiegelt.

„Um noch einmal auf das Konzept des Kuratierens zurückzukommen: In der nächsten Saison werden wir das sehr stark forcieren, und um das tun zu können, werden wir die Hallen tauschen“, sagte Sandrucci. „Dadurch haben wir die Möglichkeit, das Erlebnis für unsere Aussteller:innen und unser Publikum auf einem höheren Niveau zu gestalten, indem wir uns auf die Bereiche konzentrieren, in denen wir am besten sind: Damenmode und Accessoires. Diese beiden Bereiche werden in Zukunft unsere Schlüsselsektoren sein, und mit einer Messe im National wird das Ganze wirklich kohärent werden.

Generell sieht Sandrucci eine Aufwertung und Aufwertung, die sich von einer „reinen Handelsmesse“ zu einer „3D-Dimension“ entwickelt, die sehr wichtig ist, um auf die Probleme unseres Publikums und unserer Aussteller:innen einzugehen.

Dieser übersetze Beitrag erschien zuvor auf FashionUnited.uk