Es gibt unzählige Nachhaltigkeitsinitiativen, aber wer in der Modebranche treibt den Wandel wirklich voran, ob seine Bemühungen für die Öffentlichkeit sichtbar sind oder nicht? Wir interviewen Changemaker:innen, Berater:innen, Expert:innen für nachhaltige Mode und Aktivist:innen. Was können wir aus ihrer Arbeit lernen?

Im zweiten Teil sprach FashionUnited mit dem Denim-Experte Romain Narcy, der zum Unternehmer und Nachhaltigkeitsanwalt wurde sowie über zwei Jahrzehnte Branchenerfahrung verfügt. Er ist Mitbegründer und CEO von Rematters, einer Beratungsfirma mit Fokus auf Kreislauf-Lieferketten und Textilrecycling. Narcy ist außerdem Partner und Leiter für Strategie und Innovation bei Ereks-Blue Matters und eine Schlüsselfigur in der internationalen Denim Deal Initiative.

Veränderung in der Mode – Teil zwei: Romain Narcy, Mitbegründer und CEO von Rematters, einer auf Textilrecycling und Kreislauf-Lieferketten spezialisierten Beratungsfirma

1. Können Sie sich vorstellen und einen Überblick über Ihren beruflichen Hintergrund und Ihre Expertise geben?

Ich bin Romain Narcy, Franzose mit einem Hintergrund in Betriebswirtschaftslehre. Praktika und ein Zivildienst bei Sodexo führten mich Ende der 1990er Jahre in die Türkei, wo ich meine zukünftige – jetzt aktuelle – Frau kennenlernte. 2004 kam ich zu Ereks Blue Matters, der Denim-Produktionsfirma meines Schwiegervaters. Dort lernte ich jeden Aspekt der Bekleidungsproduktion kennen und half beim Ausbau des Kundschaftsstamms. Ereks kümmert sich um den Prozess vom Design bis zum fertigen Kleidungsstück und exportiert hauptsächlich in die EU sowie die USA und bedient Marken wie Fabienne Chapot, Kings of Indigo, Ralph Lauren und Anine Bing.

Mein Fokus verschob sich 2009, als mich ein Kunde, Stéphane Popescu – damals bei Bonobo Jeans –, fragte, ob ich die Umweltauswirkungen von Jeans verstünde. Das tat ich nicht. Sobald mir die Umweltauswirkungen bewusst wurden, konnte ich nicht mehr wie gewohnt weitermachen. Seine Frage führte Ereks auf den Weg einer nachhaltigeren Produktion, den wir seit über fünfzehn Jahren verfolgen.

Etwa zur gleichen Zeit, 2012, trat ich der Dutch Denim Alliance – dem Vorläufer des Denim Deals – bei. Dies war unser erster Versuch mit Post-Consumer-Recycling-Baumwolle bei der Herstellung von Jeans.

Die Covid-19-Pandemie fühlte sich wie ein Signal vom Planeten an: ‚Ihr steuert direkt auf die Wand zu – warum ändert ihr nicht den Kurs?‘ Da die Modebranche jährlich 100 Milliarden Kleidungsstücke produziert und die Prognosen bis 2030 250 Milliarden erreichen, beschloss ich, nicht zur Produktion zurückzukehren – nicht einmal zur ‚nachhaltigen‘ Art. 2023 gründete ich zusammen mit Hakan Uçar, einem Chemieingenieur, der in der Textilindustrie tätig ist, Rematters. Rematters ist ein Beratungs- und Ingenieurbüro, das beim Aufbau von Kreislaufsystemen für Mode und Textilien hilft, indem es Ideen mit der Industrie verknüpft und Innovationen und Lösungen skaliert – denn wir glauben, dass Skalierung für die Wirkung entscheidend ist.

2. Können Sie uns etwas über Ihre aktuellen Projekte, Fortschritte und wichtigsten Erfolge erzählen?

Derzeit sind wir ein fünfköpfiges Team, das international in Ländern wie der Schweiz, Benin, Ghana, der Türkei und Frankreich arbeitet. Rematters berät große Mode- und Heimtextilunternehmen in Sachen Kreislaufwirtschaft und unterstützt sie mit Daten, Forschung und den neuesten Technologien. Einer unserer Partner, das US-amerikanische Unternehmen Colourizd, hat eine Garn-Färbetechnologie entwickelt, die nur einen Liter Wasser pro Kilo verbraucht, verglichen mit den üblichen 150 Litern beim Färben von Wolle, und kein Abwasser produziert. Genau die Changemaker:innen, die wir als Changemaker:innen gerne unterstützen.
Zu den jüngsten Arbeiten gehören auch das Sammeln von Primärdaten für Ökobilanzen für das Beratungsunternehmen Sphera im Auftrag von Textile Exchange zu recycelter Baumwolle in Bangladesch, der Türkei und Pakistan; Projekte zur Dekarbonisierung der Lieferkette und zu textilbasierten Dämmstoffen. Wir sind auch sehr stolz auf die Machbarkeits- und Wirtschaftlichkeitsstudien, die wir für Tell-Tex Schweiz durchgeführt haben, um ihnen bei der Fertigstellung ihrer Investition in einen Recycling-Hub für Post-Consumer-Textilien mit einer Kapazität von zwanzigtausend Tonnen pro Jahr zu helfen.

Seit 2020 bin ich im niederländischen Denim Deal aktiv, zunächst als Unterzeichner und später als Mitglied des Lenkungsausschusses. 2024 gründete ich zusammen mit Nicolas Prophte die Denim Deal International Foundation, um die Initiative weltweit zu skalieren. Unsere Mission ist es, die Kreislaufwirtschaft in der globalen Denim-Lieferkette zu skalieren, indem wir ein integratives Ökosystem aufbauen und mit Marken, Herstellenden, Recycler:innen und Innovator:innen aus der ganzen Welt zusammenarbeiten, nicht nur aus dem Westen. Heute hat der Denim Deal fast 50 Mitglieder aus zehn Ländern, darunter Universitäten, NGOs, Fabriken, Marken und Technologieanbietende. Was diese Initiative so wirkungsvoll macht, ist, dass wir nicht nur über Zusammenarbeit reden, sondern sie auch umsetzen. Ein wichtiges Ergebnis: ein deutlicher Anstieg der Jeans, die mit mindestens 20 Prozent Post-Consumer-Recycling-Baumwolle hergestellt werden.

3. Wie sieht die Zukunft der Mode aus? Welche Chancen und Herausforderungen liegen vor uns?

Führungskräfte in der Modebranche müssen sich bewusst sein, dass eine Welle von Regulierungen schnell auf uns zukommt. Im Rahmen des EU Green Deal steht die Textilindustrie direkt im Rampenlicht, mit der erweiterten Herstellerverantwortung (EPR), der Ökodesign-Verordnung für nachhaltige Produkte (ESPR), Kohlenstoffsteuern und so weiter. Einige Maßnahmen wurden verschoben, aber sie sind auf dem Weg. Viele Unternehmen unterschätzen immer noch die Auswirkungen, die dies auf ihren Betrieb, ihre Lieferketten und letztendlich ihre Geschäftsmodelle haben wird.

Meiner Meinung nach kann die Modebranche nicht wachsen und gleichzeitig die Emissionen reduzieren, wenn sie weiterhin mehr produziert. Selbst mit den Bemühungen zur Dekarbonisierung der Lieferkette stammen rund 70 Prozent der Emissionen des Einzelhandels immer noch aus der Produktion. Die Lösung besteht nicht nur in umweltfreundlicheren Fabriken, sondern im Überdenken des gesamten Modells. Wachstum muss neu definiert werden, mit Kreislaufstrategien wie Wiederverkauf, Vermietung und Produkt-as-a-Service im Mittelpunkt.

Bei Rematters und auch über den Denim Deal unterstützen wir Unternehmen bei ihrem Übergang zur Kreislaufwirtschaft. Durch die von uns angebotenen Pilotprojekte können Marken anfangen zu verstehen, was sich aus regulatorischer Sicht ändern muss, was Kreislaufdesign wirklich bedeutet und wie sie die Produktion entsprechend anpassen können. Denim ist ein großartiges Testmaterial: Es ist ikonisch, komplex und hat eine hohe Wirkung.

4. Wo steht die Modebranche heute? Gibt es bedeutende Veränderungen, und sind sich die Marken wirklich bewusst, was eine kreislauffähige Zukunft erfordert?

Kreislaufwirtschaft wird nicht isoliert stattfinden; sie erfordert aktive Zusammenarbeit. Viele Marken konzentrieren sich jedoch immer noch auf kurzfristiges Ergebnis vor Zinsen, Steuern und Abschreibungen (EBITDA) und Quartalsergebnisse, wobei einige sogar ihre Nachhaltigkeitsteams verkleinern. Glücklicherweise ermöglichen andere, wie unser Kunde Ralph Lauren, mit einer langfristigen Vision und Unterstützung für die Dekarbonisierung echte Transformation.

Wir sind noch nicht an einem Wendepunkt. Die Dringlichkeit muss immer wieder betont werden. Aber ich sehe das Glas als halb voll. Wir sind uns des Problems bewusst, jetzt müssen wir für Lösungen kämpfen.

5. Welche konkreten Schritte sollten Führungskräfte in der Modebranche unternehmen, um sinnvolle Veränderungen zu beschleunigen?

Erstens: Überdenken Sie Ihr Geschäftsmodell. Kreislaufwirtschaft ist nicht nur Recycling – es ist Reduzieren, Wiederverwenden, Reparieren, Regenerieren. Ohne systemischen Wandel leeren wir nur eine Badewanne mit einem Löffel, während der Wasserhahn noch läuft. Unterstützen Sie Innovationen. Investieren Sie in Gründer:innenzentren. Schließen Sie sich Initiativen wie dem Apparel Impact Institute oder dem Good Fashion Fund an.

Zweitens: Ich wiederhole, was Herstellende auf der Bühne während der Innovation Forum Sustainable Apparel and Textiles Conference in Amsterdam (April 2025) gesagt haben: ‚Die Ära der Einweg-Lieferketten – ‚Ich gebe die Bestellung auf, Sie produzieren‘ – ist vorbei.‘ Ein Hersteller ist nicht nur jemand, der zum Beispiel 5.000 Hosen produziert – es ist eine Gemeinschaft von Menschen in Bangladesch, Pakistan, Indien, der Türkei mit tiefem Fachwissen. Mit langfristiger Transparenz können sie in Dekarbonisierung und Innovation investieren. Zusammenarbeit, Co-Kreation und geteilte Verantwortung sind der einzige Weg nach vorn, besonders in einer Zeit der globalen Unsicherheit.

Die Rückverlagerung der Produktion wird zunehmend diskutiert, aber das wird mit veralteten Systemen nicht funktionieren. Wenn wir die Produktion zurück nach Europa bringen wollen, müssen wir die Art und Weise, wie wir Kleidung herstellen, erneuern – vom Zuschneiden, Nähen, Veredeln, alles. Disruption ist der einzige Weg nach vorn.

Im dritten Teil dieser Changemaker:innen-Interviewreihe sprechen wir mit Saqib Sohail, Lead for Responsible Business Projects bei Artistic Milliners, einem vertikal integrierten Denim-Hersteller mit Sitz in Pakistan.