Trump schließt offiziell das De-minimis-Schlupfloch für chinesische Waren – was Sie wissen müssen

Die De-minimis-Steuerbefreiung für chinesische Importe in die USA ist offiziell geschlossen. Das Schlupfloch hat in den letzten Jahren viele Debatten ausgelöst, insbesondere da Expert:innen die möglichen Auswirkungen und Folgen auf Unternehmen und Verbraucher:innen abwägen, falls eine vollständige Einstellung erzwungen würde. Hier ist, was Sie wissen müssen...

Was ist die De-minimis-Befreiung?

De minimis – ein lateinischer Begriff, der mit „von Geringstem“ übersetzt werden kann – bezieht sich auf eine Steuer- oder Zollbefreiung für kleine Importe im Wert von weniger als 800 US-Dollar (706 Euro) für US-amerikanische Kund:innen. Die Politik geht auf die 1930er Jahre zurück, wobei derzeit rund 100 Länder von der Befreiung profitieren. Die Untergrenze war von 200 US-Dollar im Jahr 2016 unter dem ehemaligen Präsidenten Barack Obama auf ihren derzeitigen Stand angehoben worden.

Warum wird sie geschlossen?

Die De-minimis-Politik war bereits vom Vorgänger des derzeitigen US-Präsidenten Donald Trump, Joe Biden, in die Kritik geraten, dessen Regierung selbst Zweifel an der Zukunft der Befreiung geäußert hatte. Trump setzte das Schlupfloch für chinesische Waren im Februar kurzzeitig aus, um den Fluss billiger Produkte aus der Region in die USA einzudämmen.

Das Weiße Haus hat chinesischen Verkäufer:innen vorgeworfen, das Schlupfloch auszunutzen, während der freie Fluss ungeprüfter kleiner Pakete ins Land es auch ermöglicht haben soll, illegale Waren wie Fentanyl ins Land zu bringen. Lokale Unternehmen haben zudem Beschwerden darüber geäußert, dass die Befreiung einen unlauteren Wettbewerb geschaffen habe.

Wie wird sie sich auf Marken auswirken?

Chinesische Importe im Wert von weniger als 800 US-Dollar werden nun mit einer Abgabe von 120 Prozent belegt. Im Modebereich wird dies insbesondere die Geschäfte chinesischer Fast-Fashion-Giganten wie Shein beeinträchtigen, die [bereits Pläne zur Erhöhung der Preise für US-amerikanische Kund:innen umgesetzt haben. Das Unternehmen soll die Durchschnittspreise von rund 100 seiner Produkte in der vergangenen Woche um 51 Prozent erhöht haben.

Der Konkurrent Temu hat unterdessen verschiedenen Medien mitgeteilt, dass er auf ein lokales Fulfillment-Modell umgestellt hat, was bedeutet, dass die US-amerikanischen Verkäufe von Verkäufer:innen im Unternehmen abgewickelt werden und die Preise somit unverändert bleiben. Beide Unternehmen sollen laut einem Bericht des Congressional Research Service (CRS) im Jahr 2023 rund 17 Prozent des US-amerikanischen Discount-Marktes ausgemacht haben.

Wie reagiert die lokale Industrie?

Der allgemeine Konsens erweist sich bisher als recht positiv von US-amerikanischen Organisationen. Der National Council of Textile Organizations (NCTO) hat die Entscheidung, das „weitgehend ausgenutzte“ und „zerstörerische“ Schlupfloch zu schließen, als einen „bedeutenden Schritt“ für die Trump-Regierung bezeichnet. In einer Erklärung sagte die Präsidentin und CEO des NCTO, Kim Glas, dass das Unternehmen Trump „dankbar“ sei, dass er eine Ausnahme gestoppt habe, „die es unsicheren und illegalen chinesischen Waren ermöglicht hat, den US-Markt jahrelang zollfrei und weitgehend ungeprüft zu überschwemmen“.

Glas, die nun den Kongress auffordert, De Minimis für kommerzielle Sendungen aus allen Ländern zu beenden, fügte hinzu: „Die heutige Maßnahme der Regierung ist ein wichtiger Schritt nach vorn, um die Wettbewerbsbedingungen für US-amerikanische Hersteller:innen wieder ins Gleichgewicht zu bringen, gut bezahlte amerikanische Arbeitsplätze in der Fertigung zu erhalten, mehr Investitionen und Innovationen in Produktionsstätten im Inland anzuregen und das Hintertürchen nach China ein für alle Mal zu schließen.“

Ähnliche Ansichten wurden in einer Erklärung an das NCTO von Amy Bircher Bruyn, CEO und Gründerin von MMI Textiles, einem in Ohio ansässigen Hersteller mit rund 60 Beschäftigten, geteilt. Bruyn sagte, das Schlupfloch habe „in der US-amerikanischen Textilindustrie verheerende Schäden angerichtet“, und sie sei daher „ermutigt durch das Engagement von Präsident Trump, die De-minimis-Berechtigung für chinesische Importe zu beenden“.

Was passiert jetzt?

Wie das NCTO feststellte, fordern viele US-amerikanische Unternehmen einen vollständigen Stopp der De-minimis-Regel auch für andere Länder, um zu vermeiden, dass ein Zustrom billiger chinesischer Waren aus Drittländern erfolgt.

Unterdessen bereiten sich auch andere Regionen auf die potenziellen Auswirkungen billiger Waren vor, die als Alternative zu den USA in ihre jeweiligen Märkte gelangen. In Großbritannien haben Regierungsbeamt:innen begonnen, ihre eigenen Anpassungen der De-minimis-Politik abzuwägen, die es derzeit erlaubt, Waren im Wert von 135 Britischen Pfund oder weniger zu importieren, ohne dass Verbraucher:innen Zölle zahlen müssen. Dies geschieht im Rahmen umfassenderer Pläne zur Eindämmung der Auswirkungen von „Praktiken, die den fairen Handel untergraben“ und „billigen Importen, [die die] Märkte überschwemmen“.

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