Chinatown: Bekleidungsarbeiter bekommmen 1,2 Millionen

In einem Sieg für die Arbeiterrechte wurden Bekleidungsarbeitern in New Yorks Chinatown

1,2 Millionen US-Dollar als Entschädigung für unbezahlte Löhne zugesprochen.

Die 13 Arbeiter stellten von 2005 bis 2010 Bekleidung für die Walker Street Factory her, einer Kleiderfabrik in Manhattans Chinatown, die hauptsächlich für die US-Einzelhandelskette Dress Barn und den auf Übergrößen für Damen spezialiserten Einzehändler Lane Bryant produzierten. Ein auf die Rechtsverteidigung von Amerikanern asiatischer Herkunft spezialisierter Verband, der Asian American Legal Defense and Education Fund (AALDEF), leitete den Prozess im Namen der Arbeiter im Mai 2011 ein. Hauptgegenstand war die Tatsache, dass die Arbeiter ohne Rücksicht auf Bestimmungen zum Mindestlohn oder Überstundenvergütung nur für Stückarbeit bezahlt wurden, obwohl sie in 10- bis 12-Stunden-Schichten sechs oder sieben Tage die Woche arbeiteten.

"Nicht alle der für amerikanische Hersteller produzierten Kleidungsstücke werden im Ausland gefertigt. Sweatshops gibt es auch in Manhattan immer noch und die Arbeiter werden immer noch nicht für Überstunden oder in Übereinstimmung mit dem Mindestlohn bezahlt”, sagte der Leiter für Rechtsfragen des AALDEFs Ken Kimerling in einer Stellungnahme.

Zudem zahlte der Fabrikbesitzer den Arbeitern ihren Lohn nur unregelmäßig aus, so dass er ihnen am Ende 110.000 US-Dollar schuldete. Als die Fabrik 2010 schließlich schloss, zog der Besitzer nach China und behauptete, er habe kein Geld, die Arbeiter auszuzahlen. Diese glaubten nicht an die Zahlungsunfähigkeit des Besitzers und wandten sich an den AALDEF, der sich schnell für sie einsetzte.

Bundesrichter P. Kevin Castel verkündete das Urteil am letzten Mittwoch in Manhattan. "Diese ausgezeichnete Entscheidung zeigt, dass obwohl einige Hersteller mehr ausgeben, um ihre Arbeit im Ausland zu überwachen, sie ebenso ihre Arbeiter in den USA schützen müssen”, kommentierte Kimerling gegenüber China Daily.