Work in Fashion: Stellvertretende Kuratorin im Museum at FIT

Elizabeth Way ist stellvertretende Kuratorin am Museum des Fashion Institute of Technology (FIT) und Modehistorikerin. Ihre Forschung konzentriert sich auf die Überschneidung von amerikanischer Schwarzer Kultur und Mode.

Ihr letztes Projekt war die Ausstellung Fresh, Fly, Fabulous: 50 Years of Hip Hop Style, mit der das 50-jährige Jubiläum des Hip-Hop gefeiert wurde. Diese Ausstellung war für die Öffentlichkeit bis zum 23. April 2023 zugänglich.

Wie kamen Sie dazu, in der Modebranche zu arbeiten?

„Ich bin mit einem großen Interesse an Mode aufgewachsen. Im südlichen Maryland [Anm.d.Red.: US-Bundesstaat], wo ich herkomme, also nicht gerade in einer städtischen oder schicken Gegend, liebte ich es, das Vogue Magazine, Harper's Bazaar und W zu lesen. Ich habe viele Modezeitschriften gelesen und mich für Mode interessiert“, erzählt Way.

Dieses unbestreitbare Interesse an der Mode veranlasste sie, eine Karriere im Modedesign anzustreben. Sie besuchte die University of Delaware und belegte die Fächer Modedesign und Geschichte. Als sie ihren Abschluss machte, war sie sich sicher, dass sie nicht Modedesignerin werden wollte. „Ich hatte nicht die kreative Leidenschaft, aber ich liebte es, Muster zu entwerfen“, so Way.

Wegen ihrer Liebe zur Musteranfertigung schrieb sie sich für ein Zusatzprogramm am Central Saint Martins an der University of the Arts London ein, um kreative Schnittmacherei zu lernen. Dies führte dazu, dass sie 2008 als Schnittmusterschneiderin bei einem kleinen New Yorker Modelabel anfing. Aber das passte auch nicht besonders gut.

Daraufhin besann sie sich auf ihren geschichtlichen Hintergrund und ging ins Kostümbild eines Theaters, zunächst als Näherin und dann als Assistentin des Kostümdesigns. Schließlich wurde sie Kostümbildnerin an der University of Delaware Resident Ensemble Players (REP) Kostümwerkstatt von 2009 bis 2011.

„Das Theater war nicht wirklich mein Gebiet, obwohl ich die Kleidung liebte“, sagt Way. „Da entdeckte ich ein Programm an der New York University für Kostümstudien. Ich bewarb mich für dieses Programm und das war es, was mich auf den Weg zur Kuration gebracht hat. Aber ich habe das Gefühl, dass Mode und Geschichte immer irgendwie im Hintergrund herumgetanzt sind.“

Was ist Ihr derzeitiger Job in der Modebranche?

Als Associate Curator konzentrieren sich Ways Aufgaben auf das Kuratieren von Ausstellungen, Recherchieren und Schreiben von Texten und Ausstellungsbüchern. Zum Beispiel hat die Ausstellung ‘Fresh, Fly, Fabulous: 50 Years of Hip Hop Style’ ein Begleitbuch, das von Way und ihrer Co-Kuratorin Elena Romero publiziert wurde. Darüber hinaus gibt sie auch Führungen, moderierte Termine mit Forscher:innen, die das Museum besuchen, sowie abteilungsinterne Aufgaben, einschließlich der Zusammenarbeit mit dem Konservierungsteam, und dem Bildungsteam, um Programme rund um die Ausstellungen zu erstellen.

„Ich trage viele verschiedene Hüte“, sagt Way. Sie fügt hinzu, dass ihr typischer Tag das Beantworten von E-Mails, die Teilnahme an Besprechungen und gelegentliche Recherche und Interaktion mit den Ausstellungen beinhaltet. Aber insgesamt „ist es etwas weniger sexy, als die Leute denken.“

Ein Karriere-Ratschlag

Way, die derzeit an ihrem PhD in Modekuration am Central Saint Martins an der University of the Arts London arbeitet, sagt, dass für diejenigen, die Modekurator:in oder Modehistoriker:in werden wollen, ein Studium wirklich der Schlüssel sei. Sie fügt hinzu, dass es zwar verschiedene Programme für diejenigen gibt, die eine Karriere als Kurator:in oder Historiker:in anstreben, jedoch gibt es nicht so viele Programme mit dem Schwerpunkt Mode.

„Aber es gibt viele verschiedene Möglichkeiten, sich dem Thema akademisch zu nähern“, so Way. „Wenn man also versucht, Mode akademisch zu studieren, muss man kreativ sein.“

Dieser Artikel wurde auf FashionUnited.com veröffentlicht. Übersetzung und redaktionelle Bearbeitung: Barbara Russ.