"Wachstum ist ein Problem”, sagt Common Objective Gründerin Tamsin Lejeune
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Tamsin Lejeune will Modeunternehmen mit einem gemeinsamen Ziel vereinen: Sie will die Mode zukunftssicher zu machen, indem sie sich gegen Ungleichheit und globale Erwärmung einsetzt. Sie begann bereits 2006 mit der Gründung des Ethical Fashion Forum, einer gemeinnützigen Organisation, die Online-Handelsveranstaltungen für nachhaltige Modeunternehmer durchführt.
Zehn Jahre später wurde das Ethical Fashion Forum in Common Objective (CO) umbenannt und sein Geschäftsmodell überarbeitet, um mehr zu tun, als nur zu predigen. CO bietet nun eine globale Datenbank an, die Marken, Käufer und Lieferanten zusammenbringt. Jeder ist willkommen, unabhängig davon, wie nachhaltig sein Business ist, aber diejenigen, die die besten Nachhaltigkeitspraktiken anwenden, werden in den Suchergebnissen hervorgehoben. Denjenigen, die noch einen weiten Weg vor sich haben, werden Ressourcen zur Verfügung gestellt, um sich über Nachhaltigkeit zu informieren, und natürlich die Möglichkeit, Ansprechpartner zu finden, die ihnen helfen, die notwendigen Veränderungen vorzunehmen.
Die Plattform von CO zählt derzeit über 15.000 Nutzer in 138 Ländern, von denen etwa 3.000 Unternehmensprofile sind. Unternehmen aller Größen sind angemeldet, darunter Farfetch, Selfridges, Burberry, Prada, Kering und Marks & Spencer. Anfang des Jahres startete das Unternehmen die CO Leadership Awards, bei denen jeweils zehn Unternehmen ausgezeichnet werden, die in der Modebranche etwas bewegen. Die Gewinner werden noch mehr auf der Plattform hervorgehoben.
FashionUnited sprach mit Lejeune am Telefon, um mehr über die Arbeit des Unternehmens zu erfahren.
Erzählen Sie mir von sich selbst und dem Weg, der zur Gründung von Common Objective führte.
Ich habe diese Reise 2006 begonnen, als ich das Ethical Fashion Forum zusammen mit einer Gruppe von Modeunternehmern gründete, die die Dinge anders angehen wollen und es sehr schwierig fanden, dies zu tun. Wir haben uns auf Unternehmen konzentriert, die bereits an einer Veränderung interessiert waren. Aber die Wahrheit ist, dass wir mit den am wenigsten nachhaltigen Unternehmen zusammenarbeiten müssen, denn sie sind diejenigen mit den größten negativen Auswirkungen auf die Umwelt haben und sie sind diejenigen, die die meiste Unterstützung benötigen. Deshalb haben wir 2016 Geld gesammelt, um unser Projekt auf eine Größenordnung zu bringen.
Jetzt ist Common Objective im Wesentlichen ein Ort, an dem Sie
Lieferanten, Käufer und Informationen finden können, die auf Ihre
Bedürfnisse zugeschnitten sind, ähnlich wie bei Match.com
Common Objective sagt auf seiner Website, dass es einen "3D-Ansatz" zur Nachhaltigkeit hat. Können Sie uns das näher erklären?
3D bedeutet, Geschäfte unter Berücksichtigung der Menschen, der Umwelt und des finanziellen Gewinns zur gleichen Zeit zu tätigen. Das war von Anfang an das Herzstück unserer Mission. Auf der einen Seite haben wir Unternehmen, die sich sehr stark auf die Sozial- und Umweltaspekte konzentrieren, es aber aus geschäftlicher Sicht nicht richtig gehandelt haben. Auf der anderen Seite gibt es Unternehmen, die sehr erfolgreich sind, aber keine sozialen und ökologischen Best Practices integriert haben. Wir glauben, dass die Zukunft des Unternehmens alle drei Bereiche betrifft, sonst kann ein Unternehmen keine Langlebigkeit mehr erreichen. Eigentlich ist unsere gesamte Branche nicht auf Langlebigkeit ausgerichtet.
Ein Panel während des letzten Fashion Summits in Kopenhagen diskutierte die Notwendigkeit, eine völlig neue Idee von Wachstum zu entwickeln. Was ist die Meinung von Common Objective zu diesem Thema, innerhalb einer 3D-Perspektive?
Es gibt zwei Möglichkeiten, wie das Thema Nachhaltigkeit diskutiert wird: Die erste betrifft die Qualität der Produkte. Welche Materialien wurden verwendet? Sind sie organisch? Wie viel Energie wurde verbraucht? Diese Überlegungen dominieren tendenziell jedes Gespräch über Nachhaltigkeit. Die zweite Überlegung, die ebenso wichtig ist, wenn nicht sogar mehr, ist die Menge. Selbst wenn Sie alle Qualitätsfelder abhaken können, wenn Sie Ihre Produktion jedes Jahr oder jede Woche verdoppeln, dann ist der positive Einfluss, den Sie durch die Berücksichtigung der Nachhaltigkeitsaspekte haben, vernachlässigbar. Also, ja, Wachstum steht immer mehr auf der Tagesordnung.
Es kommen viele Vertreter von Großunternehmen oder Fast-Fashion-Unternehmen zu uns - wir nennen es den "Braindrain". Es gibt eine wachsende Anzahl von Einzelpersonen in diesen Unternehmen, die sich mit diesen Praktiken unwohl fühlen. Sie fühlen sich in ihrer Rolle nicht in der Lage, wirklich etwas verändern, weil das gesamte Geschäftsmodell tatsächlich gegen ein nachhaltiges Wirtschaften verstößt. Um Nachhaltigkeit sinnvoll anzugehen, müssen sie mehr tun, als nur die Qualitätsfragen zu berücksichtigen, was aktuell die Mehrheit tut.
Patagonia und Rent the Runway sind zwei Beispiele für Unternehmen, die sich mit der Mengenproblematik befassen. Schnelle Modemarken sollten in ihre Fußstapfen treten und über kreative Wege nachdenken, die Art und Weise, wie sie handeln, zu verändern. Eine zu Ende gedachte Nachhaltigkeit ist unvereinbar mit der Herstellung von Tonnen von Billigprodukten, die schnell weggeworfen werden.
Common Objective hat kürzlich die CO Leadership Awards ins Leben gerufen, um Unternehmen auszuzeichnen, die in der Branche etwas bewegen. Ich hatte das Vergnügen, zwei Gewinner zu interviewen: Osklen und Mayamiko. Wie ist die Idee zu einer Auszeichnung entstanden und was sind die Zukunftspläne für die CO Awards?
Wir haben die Awards ins Leben gerufen, weil wir der Meinung sind, dass Leadership das ist, was unsere Branche verändern wird. Wir haben mit der Anerkennung von Unternehmen begonnen, aber die Idee ist, auch einzelne Führungskräfte auszuzeichnen und anzuerkennen. Wir haben hart daran gearbeitet, einen Querschnitt anzubieten: Zu unseren Gewinnern gehören Lieferanten, große Marken und Nischenmarken. Es gibt sechs Kriterien, nach denen Unternehmen gewinnen können, das erste Kriterium ist, dass sie die Nachhaltigkeit in den Mittelpunkt ihres Handelns stellen müssen. Sie müssen die Auswirkungen ihrer Aktivitäten berücksichtigen und in der Lage sein, die Ergebnisse ihrer Arbeit quantifizierbar darzustellen.
Dies entspricht unserem 3D-Ansatz: Unternehmen haben sehr klare Ziele für ihre Finanzergebnisse, die monatlich, vierteljährlich und jährlich gemessen und formell an die Aktionäre und den Vorstand berichtet werden. Wir möchten, dass Unternehmen dasselbe für soziale und ökologische Ziele tun. Es reicht nicht aus, eine Nachhaltigkeitspolitik zu haben, man braucht auch eine klare Zielvorgabe und eine Strategie, eine Roadmap, um sie zu erreichen und seinen Erfolg zu messen.
Wir wollen die Unternehmen auch ermutigen, darüber zu sprechen, was sie tun, denn Kommunikation ist der Schlüssel dazu. Ein kürzlich erschienener UN-Bericht zeigte, dass die Nachfrage nach nachhaltiger Mode im Verhältnis zur Verfügbarkeit steigt. Je mehr verfügbar sie wird, desto mehr Menschen wollen sie kaufen. Jedoch kommunizert weniger als ein Prozent der Industrie, das was sie tun, als nachhaltig. Es gibt eine große Lücke zwischen dem, was die Menschen wollen und dem, was sie finden können. Deshalb ermutigen wir Unternehmen, Wege zu finden, ihre Praktiken zu kommunizieren. Unsere Gewinner hatten wirklich inspirierende und innovative Kommunikationskampagnen.
Zusätzlich zu den zehn Gewinnerunternehmen haben wir hundert weitere Unternehmen ausgezeichnet, die Kriterien erfüllen. Diese Unternehmen stehen in den Suchergebnissen auf unserer Plattform an erster Stelle. Infolgedessen bekommen sie mehr Kunden. Da die Website wächst und zum Anlaufpunkt für Modeunternehmen wird, wird diese Anerkennung immer mehr an Wert gewinnen.
Was sind die Hauptvorteile einer Anmeldung auf der CO-Plattform?
Wir bringen nicht nur Lieferanten und Marken, sondern auch Organisationen und Experten zusammen. Wir bauen eine Gemeinschaft für den Wandel auf. Es gibt keine andere Organisation, die eine solche Möglichkeit bietet, sich Unterstützung zu holen, um die nachhaltigsten Entscheidungen zu treffen. Viele Leute fragen uns, ob wir Angst haben, dass Unternehmen das System betrügen und ihre Aktivitäten auf der Plattform “grünwaschen” könnten. Das größte Problem ist, dass viele Käufer und Lieferanten die Bedeutung mehrerer Begriffe rund um Nachhaltigkeit nicht verstehen.
Deshalb bietet unsere Website viele Anleitungen. Man bekommt nicht nur Kontakte, man bekommt auch Informationen. Es gibt Pop-Ups, die alle Begriffe und Seiten erklären, die einfache visuelle Ressourcen bieten. Eine der Funktionen, die wir anbieten, ist der so genannte Fabric Switch. Sie können jede Art von Stoff nachschlagen und erhalten eine visuelle Präsentation der Alternativen. Dann können Sie sich durchklicken und zu den Lieferanten Kontakt aufnehmen.
Ein weiterer Unterschied zwischen uns und anderen Plattformen, ist, dass wir für alle zugänglich sind. Es ist kostenlos, sich anzumelden, es ist wie Linkedin, was uns ermöglicht hat, eine viel größere Datenbank als andere Plattformen zu erstellen. Sie können auf weitere Dienste zugreifen, aber das ist keine Voraussetzung.
Die Plattform hat über 13.000 Benutzer. Wie CO das geschafft?
Wir haben erst im Januar dieses Jahres eine Marketingleiterin eingestellt. Bis dahin war es hauptsächlich Mundpropaganda. Normalerweise sagt eine Person im Team es anderen und sie treten dann ein. Wenn wir etwa zehn Benutzer aus einem bestimmten Unternehmen erreichen, setzen wir uns mit ihnen in Verbindung und fragen sie, ob sie möchten, dass wir ihnen eine Demo unseres Multi-Access-Plans mit allen Inhalten und weiteren Funktionalitäten geben. So haben wir unsere Partnerschaften aufgebaut. Beispielsweise Kering kam so an Bord. Weitere Partnerschaften sind Vivienne Westwood und Roland Mouret.
Apropos Partnerschaft: CO hat sich kürzlich mit dem London College of Fashion (LCF) zusammengeschlossen, um die Studenten zu ermutigen, die Plattform zu nutzen und Nachhaltigkeit in ihre wissenschaftliche Arbeit einzubeziehen. Beabsichtigt CO, mit mehr Schulen zusammenzuarbeiten?
Ich bin unglaublich begeistert von dieser Partnerschaft mit dem LCF und auch vom Potenzial der Studenten und Absolventen. In den letzten zwölf Jahren gingen die größten Veränderungen, die ich miterlebt habe daraus hervor, dass Studenten ihr Studium abgeschlossen und ihr eigenes Unternehmen gegründet haben oder sich großen Unternehmen angeschlossen haben. Sie übernehmen die Führung, auch wenn sie noch ziemlich jung sind. Es ist wirklich wichtig für unsere Mission, mit Modehochschulen zusammenzuarbeiten. Wir arbeiten mit einer Reihe von anderen Hochschulen zusammen, die eine Gebühr zahlen, um allen ihren Schülern Zugang zu gewähren.
Worauf sind Sie in all den Jahren, in denen Sie für das Ethical Fashion Forum und CO gearbeitet haben, am stolzesten?
Darauf, Menschen zusammenzubringen, um ein gemeinsames Ziel zu erreichen. Wenn wir dies weiterhin tun, glaube ich wirklich, dass wir die Arbeitsweise der Branche ändern können. Es wird nicht einfach sein, aber wir müssen die kreative Führung in der Modebranche zusammenbringen. Wir sind die kreativsten Köpfe der Welt! Wenn wir erreichen können, dass diese Köpfe die größten Herausforderungen unserer Zeit angehen, nämlich die globale Erwärmung und die Ungleichheit als Folge des globalen Handels, können wir wirklich etwas verändern.
Was sind die Pläne von CO für die Zukunft?
Wir möchten die Einstiegsplattform für die Modebranche werden, aber Mode ist erst der Anfang. Es gibt einen Grund, warum wir uns für Common Objective als Namen entschieden haben. Das ist für jede Art von Unternehmen relevant, die eine komplexe Lieferkette betreibt. Wir arbeiten auf eine Expansion jenseits der Mode hin.
Wir sehen in unserer Roadmap auch die Möglichkeit, Transaktionen durchzuführen, damit Unternehmen über die Plattform kaufen können. Wir können also auch eine Handelsorganisation werden.
Einige der Unternehmen, mit denen wir auf der ganzen Welt zusammenarbeiten, verändern das Leben wirklich. Für uns ist es einfach erstaunlich, sie mit bedeutenden Langzeitkunden zusammenzubringen. Unsere Mission in den nächsten fünf Jahren ist es, das Leben von über 15 Millionen Menschen zu verändern, indem wir den Wandel in Tausenden von Unternehmen katalysieren, damit sie in ihren Lieferketten nachhaltiger arbeiten.
Dieser Artikel wurde zuvor auf FashionUnited.uk
Bilder: courtesy of Common Objective