Victoria's Secret verstärkt die Verteidigung gegen die Kampagne eines aktivistischen Investors

Der US-amerikanische Wäsche-Riese Victoria's Secret & Co. verstärkt seine Bemühungen, seinen Vorstand und die Führungsstrategie zu verteidigen. Dies richtet sich gegen den aktivistischen Investor Brett Blundy. Blundy setzt unterdessen seine Kampagne für mehr Einfluss auf das Unternehmen fort.

Das Unternehmen reichte eine Ergänzung zu seiner Stimmrechtsvollmacht ein und veröffentlichte einen öffentlichen Brief an die Aktionär:innen. Dies geschah vor der Jahreshauptversammlung am 11. Juni. Darin werden die Investor:innen aufgefordert, alle aktuellen Vorstandsnominierten zu unterstützen. Sie sollen zudem den von Blundys Firma, BBRC International, gestarteten „ablenkenden und eigennützigen Stellvertreterkampf“ ablehnen.

Der Streit folgt auf monatelange Spannungen zwischen dem Einzelhändler und Blundy. Dessen Investmentgesellschaft hält einen Anteil von 12,9 Prozent an Victoria's Secret. Seit 2023 drängt Blundy wiederholt auf eine Vertretung im Vorstand. Zuvor kritisierte er die Unternehmensführung, die operative Leistung und die Entscheidungen zur Kapitalallokation.

In seinem jüngsten Brief an die Aktionär:innen erklärte Victoria's Secret, dass es in den letzten vier Jahren intensiv mit BBRC zusammengearbeitet habe. Der Nominierungs- und Governance-Ausschuss habe Blundys Kandidatur zweimal geprüft. Der Vorstand lehnte seine Ernennung jedoch letztendlich ab. Als Grund wurden „ernsthafte Risiken für den Ruf, rechtliche Risiken, Interessenkonflikte und Governance-Risiken“ genannt.

Das Unternehmen versuchte auch, das Vertrauen in seine aktuelle Turnaround-Strategie unter der Leitung von Chief Executive Officer (CEO) Hillary Super wiederherzustellen. In dem Schreiben heißt es: „Der Vorstand hat in enger Zusammenarbeit mit dem Managementteam von VS&Co entschlossen gehandelt, um das Unternehmen auf einen neuen Kurs für beschleunigtes Wachstum zu bringen. Er verfügt über die notwendigen Fähigkeiten, um die fortgesetzte Umsetzung seiner ‚Path to Potential‘-Strategie zu überwachen.“

Victoria's Secret hob eine gemeldete Gesamtrendite für Aktionär:innen von 152 Prozent seit Supers Ernennung im August 2024 hervor. Zudem wurden ein beschleunigtes flächenbereinigtes Umsatzwachstum und Marktanteilsgewinne betont.

Das Unternehmen nutzte die Einreichung auch, um auf jüngste Entwicklungen im Vorstand einzugehen. Konkret wird Vorstandsmitglied Mariam Naficy nicht zur Wiederwahl antreten. Das Unternehmen erklärte, ihre Entscheidung sei durch den „Zeit- und Arbeitsaufwand für die Auseinandersetzung mit dem Stellvertreterkampf von BBRC“ beeinflusst worden.

Trotz des andauernden Streits erklärte Victoria's Secret, dass es sich weiterhin auf langfristiges Wachstum und die Erneuerung des Vorstands konzentriere. Der Einzelhändler bestätigte die Suche nach einem neuen Vorstandsmitglied mit Expertise in Technologie und künstlicher Intelligenz. Man würde den Input von Aktionär:innen, einschließlich BBRC, begrüßen.

In seinen Schlussbemerkungen sagte der Vorstand: „Unsere Strategie funktioniert, und das Unternehmen ist gut positioniert, um weiterhin einen erheblichen Mehrwert für die Aktionär:innen zu schaffen. Lassen Sie nicht zu, dass die eigennützige Kampagne von BBRC die Dynamik des Unternehmens stört.“

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