US-Bundesstaat Minnesota verbietet Ewigkeitschemikalien

Minnesota ist der jüngste US-Bundesstaat, der Konsumartikel verbietet, die sogenannte Ewigkeitschemikalien, also Per- oder Polyfluoralkylsubstanzen (PFAS) enthalten, da das Bewusstsein um deren Umwelt- und Gesundheitsauswirkungen wächst.

Ab dem 1. Januar 2025 wird Minnesota das restriktivste Verbot von PFAS in den Vereinigten Staaten einführen, und zwar im Rahmen des Gesetzes „Amara’s Law“. Dieses wurde zu Ehren der im April letzten Jahres im Alter von 20 Jahren verstorbenen Amara Strande erlassen. Ihr Kampf gegen Leberkrebs veranlasste sie dazu, sich für strengere Vorschriften gegen die Chemikalien einzusetzen, die wahrscheinlich ihre Krankheit und die vieler im Umkreis verursachten.

Das Verbot gilt für den Verkauf und Vertrieb von Konsumartikeln, die PFAS enthalten, darunter Kleidung, Reinigungsmittel, Kochgeschirr, Kosmetika und Menstruationsprodukte. Im Rahmen der neuen Gesetzgebung wird auch die nicht unbedingt notwendige oder unvermeidbare Verwendung von PFAS in Produkten wie Pestiziden und Düngemitteln ab 1. Januar 2032 verboten werden.

Minnesota wird in 2 Monaten das strengste Verbot von PFAS einführen

PFAS sind eine Gruppe Tausender synthetischer Chemikalien, die außergewöhnlich starke Kohlenstoff-Fluor-Bindungen enthalten, die sie sehr widerstandsfähig gegenüber dem Abbau in der Umwelt machen. Ursprünglich in den späten 1930er Jahren entwickelt, sorgen die physikalischen und chemischen Eigenschaften von PFAS dafür, dass diese Stoffe sehr effektiv Öl, Wasser, Flecken und Schmutz abweisen und gleichzeitig chemikalien- und hitzebeständig sind und die Reibung in einer Vielzahl von Produkten verringern. Seit den 1950er Jahren verwenden Unternehmen wie DuPont und 3M (Minnesota Mining and Manufacturing Company) diese Chemikalien zur Herstellung von Konsumgütern, die antihaft- und wasserabweisende Eigenschaften aufweisen (Tefal etwa).

Heute werden PFAS in einer Vielzahl von Konsumartilen verwendet, von Kochgeschirr und Lebensmittelverpackungen bis hin zu schmutzabweisenden Stoffen und Feuerlöschschaumstoffen. Während diese Chemikalien früher als nützlich angesehen wurden, gelten sie heute aufgrund ihrer Abbaubarkeit als persistente Umweltschadstoffe. PFAS haben Wasser, Böden und Lebensmittel weltweit kontaminiert, und zahlreiche Studien zeigen, dass sie sich im Körper von Menschen und Tieren anreichern und zu erheblichen Gesundheitsrisiken führen. PFAS befinden sich derzeit im Blut von 97 Prozent aller US-Amerikaner:innen und werden mit Fortpflanzungs- und Entwicklungsproblemen, hormonellen Störungen, Leber- und Schilddrüsenproblemen sowie verschiedenen Krebsarten in Verbindung gebracht.

Aufgrund dieser weit verbreiteten und schwerwiegenden Auswirkungen haben Organisationen wie das UN-Umweltprogramm und die OECD PFAS als globales Umwelt- und Gesundheitsproblem eingestuft, und es werden zunehmend Forderungen nach Vorschriften zur Einschränkung ihrer Produktion und Verwendung laut.

Weitere Bundesstaaten ergreifen Maßnahmen

Das Verbot in Minnesota kommt zu einem Zeitpunkt, an dem 16 der US-Bundesstaaten 22 PFAS-bezogene Maßnahmen ergreifen, wobei mindestens 11 Staaten ein Verbot für Produkte mit PFAS einführen, darunter Alaska, Kalifornien, Colorado, Connecticut, Maine, Maryland, Massachusetts, New Hampshire, New Jersey, Rhode Island und Vermont.

Seit 2007 haben 30 Bundesstaaten insgesamt 155 Maßnahmen gegen PFAS erlassen, wobei die meisten dieser Vorschriften in den letzten fünf Jahren eingeführt wurden. Nach Minnesota bereitet nun auch Maine die Einführung des weltweit ersten PFAS-Verbots für alle Konsumgüter vor. Das Gesetz von Maine, das im Jahr 2030 in Kraft treten soll, lässt nur Ausnahmen für „wichtige“ Produkte zu, für die es derzeit keine PFAS-freien Ersatzstoffe gibt.

Die neue Gesetzgebung kommt zu einem Zeitpunkt, zu dem die US-Umweltschutzbehörde Anfang des Jahres neue Normen zur Begrenzung von PFAS im Trinkwasser eingeführt hat, die Wasserversorgungsbetrieben im ganzen Land fünf Jahre Zeit geben, die Vorschriften einzuhalten. Während einige Kritiker:innen des Verbots argumentieren, dass es sich negativ auf die US-Wirtschaft auswirken werde, weil Unternehmen und herstellende Betriebe in die Einhaltung der Vorschriften investieren müssen, weisen andere darauf hin, dass die Beseitigung von PFAS langfristig helfe, Geld zu sparen. So beliefen sich beispielsweise die geschätzten Gesamtkosten für Minnesota zur Einhaltung der neuen Bundes-Trinkwassernormen im Jahr 2022 auf mehr als 1 Milliarde US-Dollar, einschließlich der Aufbereitung von öffentlichem Wasser und privater Brunnen sowie Umweltuntersuchungen und Sanierungsmaßnahmen zur Beseitigung der PFAS-Kontamination.

Der deutsche Bundeskanzler Olaf Scholz (SPD) ist ein prominenter Gegner eines Totalverbots chemischer Stoffgruppen. Bei einer Veranstaltung des Verbands der Chemischen Industrie (VCI) in Berlin vor einem Monat sagte er, dass die sogenannten Ewigkeitschemikalien PFAS nur dann verboten werden sollten, wenn ihr Einsatz nachweislich schädlich sei und es bessere Alternativen gäbe.

Unternehmen stellen um

Mehrere lokale Unternehmen in Minnesota haben jedoch bereits umgestellt, um die Einhaltung der Vorschriften noch vor dem Verbot sicherzustellen, darunter Nordic Ware. Der in St. Louis Park ansässige Hersteller von Küchenutensilien hat im vergangenen Juni alle PFAS-Beschichtungen von seinen Töpfen und Pfannen entfernt und Berichten zufolge neue Beschichtungen entwickelt, die sich als haltbarer erwiesen haben und eine bessere Antihaftwirkung aufweisen.

„Viele unserer Konkurrent:innen haben etwas zögerlich oder langsam reagiert, was es uns ermöglichte, neue Geschäftsmöglichkeiten mit Einzelhändler:innen zu entwickeln, die verstehen, wie wichtig es ist, PFAS aus ihren Geschäften zu entfernen“, sagte John Crawford, Lieferkettenleiter bei Nordic Ware, gegenüber der lokalen Nachrichtenplattform MPR News. Nach der Einführung des Verbots werden Verbraucher:innen möglicherweise eine geringfügige Änderung der Produktverfügbarkeit online und in den Geschäften bemerken, aber es werden keine kritischen Änderungen oder Engpässe erwartet.

Dieser Artikel erschien ursprünglich auf FashionUnited.uk. Teile des Artikels wurden mit einem KI-Sprachtool übersetzt. Bearbeitet von Simone Preuss.