Nach Kontroverse: Prada besucht Kunsthandwerker:innen in Kolhapur

in vierköpfiges Expertenteam der italienischen Luxusmodemarke Prada besucht seit Dienstag die indische Stadt Kolhapur. Ziel des zweitägigen Aufenthalts ist der direkte Austausch mit lokalen Kunsthandwerker:innen, die für die Fertigung der traditionellen Kolhapuri-Chappals – handgefertigte Ledersandalen mit jahrhundertealter Tradition – bekannt sind.

Der Besuch folgt auf eine öffentliche Kontroverse. Prada hatte kürzlich auf einer Modenschau in Mailand Modelle präsentiert, die starke Ähnlichkeiten mit den Kolhapuri-Chappals aufwiesen, ohne deren kulturellen Ursprung zunächst zu würdigen. Die nun initiierte Begegnung mit den Kunsthandwerker:innen deutet auf ein Umdenken und eine mögliche künftige Zusammenarbeit hin.

Das Team unter der Leitung von Paolo Tiveron, Direktor der technischen und Produktionsabteilung (Schuhabteilung Herren) bei Prada, besuchte zunächst die Wohnhäuser lokaler Handwerker:innen, in denen viele von ihnen auch ihre Werkstätten betreiben. Im Anschluss folgte eine Besichtigung mehrerer Fertigungsstätten im nahegelegenen Industriegebiet.

Zum technischen Team gehören zudem Daniele Contu, Schnittmustermanager der Schuhabteilung, sowie die externen Berater Andrea und Roberto Pollastrelli. Unterstützt wurde die Delegation vor Ort von Bhupal Shete, einem lokalen Produzenten und Direktor des Kolhapuri-Chappal-Clusters.

Ermöglicht wurde der Besuch durch die Maharashtra Chamber of Commerce, Industry and Agriculture (MACCIA). Deren Präsident Lalit Gandhi bestätigte, dass Prada im Rahmen eines vorangegangenen Treffens Interesse an einer strategischen Kooperation mit lokalen Lieferketten und Kunsthandwerker:innen bekundet habe. In der ersten Augustwoche wird ein weiteres Team von Prada in Kolhapur erwartet, das sich auf die geschäftlichen Aspekte einer möglichen Zusammenarbeit konzentrieren soll.

Zum Abschluss ihres Aufenthalts besuchte das technische Team voraussichtlich die sogenannte "Chappal Line" – eine bekannte Straße mit zahlreichen Kolhapuri-Chappal-Läden in der Nähe des Mahalaxmi-Tempels – bevor die Rückreise nach Mailand angetreten wurde.

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