Klänge aus der Brautindustrie: Vorsichtige Erholung nach dem „Lückenjahr“ 2024

Wer in der europäischen Brautmodenbranche tätig ist, reiste am vergangenen Wochenende höchstwahrscheinlich nach Essen. Dort fand von Samstag, dem 29. März, bis Montag, dem 31. März, die European Bridal Week statt. Die Messe zeigte eine Branche, die sich noch immer vom „Lückenjahr“ 2024 und den verschiedenen Krisen erholt. Doch es gibt auch positive Signale: „Einkäufer:innen erhöhen ihre Budgets wieder und sind bereit, diese auszugeben“, heißt es beim skandinavischen Familienunternehmen Lilly.

Während die Brautmodenbranche auf Verbraucher:innenseite ein Bild von Romantik und Positivität vermittelt, zeigt sich auf Unternehmensebene ein weniger optimistisches Bild. Angesichts der zahlreichen Krisen, die die Branche durchlebt hat und die das Kaufverhalten von Brautpaaren nachhaltig verändert haben, ist dies jedoch kaum überraschend.

European Bridal Week 2025: Status Quo der Brautmodenbranche

Zunächst zum „Corona-Effekt“: In der Anfangsphase der Pandemie kamen Hochzeiten nahezu vollständig zum Stillstand. Doch viele dieser Feiern waren bereits lange geplant, und Brautkleider sowie Anzüge oft schon gekauft. Als die gesellschaftlichen Beschränkungen aufgehoben wurden, führte dies zu einem Nachholeffekt bei den Veranstaltungen. Für die Hersteller:innen von Brautkleidern stand der größte Einschnitt jedoch erst noch bevor.

„Im Durchschnitt verloben sich Paare nach drei Jahren und heiraten etwa vier Jahre, nachdem sie sich kennengelernt haben“, erzählt Kelvin Gibbs von Romantica of Devon. „Nur hat sich 2020 niemand kennengelernt, oder zumindest fast niemand. Die Menschen, die über Dating-Apps zusammenfanden, trafen sich nicht unbedingt im echten Leben.“ Rechnet man die vorherige Berechnung von drei Jahren Verlobungszeit und vier Jahren bis zur Hochzeit hinzu, ergibt sich eine Lücke im Jahr 2024. Gibbs weist jedoch darauf hin, dass er 2025 eine vorsichtige Erholung in seinem Geschäft sieht. Er hofft, dass sich dies 2026 fortsetzt.

Diese Erholung sieht auch die skandinavische Marke Lilly. „Die letzten Jahre waren hart. Wir haben uns in dieser Zeit auf die Zusammenarbeit mit unseren Partnern konzentriert, denn man braucht sich gegenseitig. Jetzt merken wir, dass diese Loyalität zu uns zurückkehrt. Die Einzelhändler:innen, die ihre Budgets wieder erhöhen können, geben das jetzt gerne bei uns aus.“

Brautmodenbranche nach dem „Gap-Year“ 2024: Erholung, Trends und Engpässe

Obwohl die Messehalle am ersten Tag der European Bridal Week etwas leerer erscheint, herrscht am Sonntag reges Treiben. Viele Stände sind voller Besucher:innen, die die Kleiderständer durchstöbern oder ruhig an einem Tisch sitzen und darauf warten, dass Kleider von Models präsentiert werden. Die Einzelhändler:innen machen zahlreiche Fotos und jedes Detail der Brautkleider wird inspiziert.

Auf der Messe sind Marken wie Justin Alexander, Rosa Clara, Allure Bridals, Diane Legrand, Ladybird, Madi Lane, Rembo Atelier, Modeca und Weise vertreten. Obwohl diese Namen vielen, sogar außerhalb der Brautmodenbranche, bekannt sind, fehlen einige andere große Player. Das ist schade, berichten verschiedene Aussteller:innnen gegenüber FashionUnited. Eine der abwesenden Marken ist beispielsweise Enzoani.

Große, internationale Namen sorgen für zusätzliche Anziehungskraft, meint Sebastian Mörth von der neuen Marke Vivian Wonder. Gerade jetzt, wo die European Bridal Week mit der Barcelona Bridal Week konkurriert, die im April stattfindet.

Auffällig ist, dass es auf der Messe von Vorteil ist, Deutsch zu sprechen, da die Kommunikation mit vielen Ständen sonst schwierig ist. Die Aussteller:innen scheinen sich vollständig auf deutschsprachige Besucher:innen zu konzentrieren, obwohl hier und da auch niederländisch- und englischsprachige Vertreter:innen zu finden sind. Dennoch bleibt es nicht einfach. Gerade jetzt, wo der deutsche Markt Schwierigkeiten hat, könnte ein internationalerer Fokus und das damit verbundene Publikum ein Volltreffer sein, um die Ergebnisse zu stabilisieren, so mehrere Aussteller:innen.

Dass der deutsche Markt Schwierigkeiten hat, ist eine weitere Art und Weise, wie sich der Dominoeffekt der letzten Jahre deutlich zeigt. So sind in Deutschland viele Brautmodengeschäfte und -hersteller:innen verschwunden, heißt es auf mehreren Ständen Dem stimmt auch Messeveranstalterin Helena Kischka, die mit ihrem Team die European Bridal Week organisiert, zu: „Der deutsche Markt, aber auch die gesamte deutsche Wirtschaft hat es schwer. International mag es schon eine leichte Erholung geben, aber das werden Sie von deutschen Unternehmen nicht hören.“

Auch in anderen Ländern sind Brautmodengeschäfte verschwunden, unter anderem aufgrund von Nachfolgeproblemen. „Manche Leute haben zum Beispiel ihren Ruhestand vorgezogen, weil sie keine Nachfolge hatten und die Welt zu diesem Zeitpunkt schon so turbulent war“, erzählt Gibbs. Dass Unternehmen in der Kette verschwinden, wird dazu führen, dass weitere Dominosteine fallen.

„Die verbleibenden Geschäfte werden möglicherweise nicht genügend Bestellungen bei den Marken aufgeben, damit diese überleben können. Verschwinden Marken, verschwinden letztendlich auch Hersteller:innen“, ergänzt Kischka. Sie erwartet daher eine Marktbereinigung in der Branche, die sich langfristig stabilisieren wird.

Veränderungen in der Brautmodenbranche: Mix and Match gewinnt an Bedeutung

Dass die Branche vor Herausforderungen steht, ist eine Tatsache. Unternehmen wie Romantica of Devon, Lilly und die polnische Agnes Fashion Group geben an, dass es das Beste ist, dies zu akzeptieren und Maßnahmen zu ergreifen. „Man kann darüber traurig sein, aber das löst nichts“, sagt Anna Czapiga von der Gruppe. „Brautpaare können ihr Geld nur einmal ausgeben, und die Leute überlegen es sich zweimal, ob sie ein Brautkleid kaufen. 2000 oder 3000 Euro? Davon kann man eine Woche Urlaub machen, wenn man es gut plant.“

Hinzu kommt, dass Brautpaare heutzutage oft selbst die Kosten ihrer Hochzeit tragen, während früher die Eltern noch einen Beitrag leisteten oder sogar die gesamte Hochzeit bezahlten.

Natürlich gibt es immer noch große Hochzeiten mit hunderten von Gästen und opulenten Kleidern. Während die eine Braut ein maßgeschneidertes Kleid anfertigen lässt, gibt die andere noch ein paar tausend Euro für ein Kleid aus dem Laden aus. Aber es gibt auch eine immer größer werdende Gruppe, die sich für eine eingetragene Partnerschaft oder eine standesamtliche Trauung entscheidet. Für sie ist ein Kleid mit langer Schleppe vielleicht nicht passend, und sie entscheiden sich oft für die „Mix and Match“-Kollektionen, die auf der Messe reichlich vorhanden sind. Diese Kollektionen mit separaten Oberteilen, Röcken und Hosen gewinnen an Popularität.

„Nicht jeder träumt von einer großen Hochzeit, und die Leute finden es oft auch schade, dass sie ihre Brautkleidung nur einmal tragen. Manche Bräute verwenden die Teile ihrer Mix-and-Match-Kollektion später auch für andere Anlässe.“ Auf der Messe gibt es sogar einen Stand, der einen Service anbietet, bei dem Bräute ihre Brautkleider färben und ändern lassen können, damit sie für andere Anlässe geeignet sind.

Ein Thema lässt sich kaum umgehen – oder besser gesagt – ein Name: Donald Trump. Der US-Präsident wird an mehreren Ständen genannt, wenn es um die Unsicherheit im Markt geht. Seit seiner Amtseinführung im Januar hat sich der Handelskrieg weiter verschärft, und die wechselseitige Verhängung neuer Zölle sorgt für ein zunehmend volatiles wirtschaftliches Umfeld. Nicht jedes Unternehmen ist direkt im Handel mit den Vereinigten Staaten tätig, doch die Entwicklungen haben auch Auswirkungen auf das Produktionsland China, in dem ein Großteil der Brautkleider gefertigt wird. „Es ist zudem ein Zeichen dafür, dass die europäische Industrie gestärkt werden muss. Mittlerweile kommen viele hochwertige Brautkleider beispielsweise aus der Ukraine“, erklärt Sonja Jonkers von Ellis.

Eines ist klar: Die Brautmodenbranche hat noch nicht das Niveau von vor der Pandemie erreicht – und ob sie es jemals wieder erreichen wird, bleibt fraglich. Wahrscheinlicher ist ein Szenario, in dem sich der Markt nach Jahren des Rückgangs und dem Verschwinden zahlreicher Unternehmen stabilisiert und sich auf zwei Kund:innengruppen konzentriert. Auf der einen Seite stehen Paare, die sich für eine große Hochzeit mit einem klassischen Brautkleid entscheiden. Auf der anderen Seite gewinnt die schlichte Alternative an Bedeutung: eingetragene Partnerschaften und standesamtliche Trauungen, für die meist ein völlig anderer, oft günstigerer Look gewählt wird. Die Situation erfordert aktives Handeln – nur so kann eine vielfältige Brautmodenlandschaft langfristig erhalten bleiben.

FashionUnited besuchte die European Bridal Week auf Einladung des Veranstalters. Die nächste Ausgabe findet vom 28. bis 30. März 2026 statt.

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